Bonjour, je m'appelle Cristina et je suis à Syracuse pour affaires. Impossible de ne pas passer quelques heures de plus dans la ville pour admirer ses merveilles architecturales, alors entre une réunion et une autre, j'ai visité un petit trésor de la ville, l'île d'Ortigia. Petit mouchoir de terre d'à peine un kilomètre carré, c'est la partie la plus ancienne de Syracuse, considérée comme le véritable centre historique de la ville sicilienne.
Comment se rendre sur l'île d'Ortigia ?
Ortigia émerge des eaux de la mer Ionienne, le long de la côte orientale de la Sicile, à quelques centaines de mètres du continent.
L'île est reliée par deux ponts que l'on peut traverser en voiture, mais il est important de noter que de nombreuses rues de la ville se trouvent à l'intérieur d'une vaste zone ZTL, c'est pourquoi de nombreux touristes préfèrent visiter Ortigia à pied, en laissant leur voiture dans les parkings situés près des entrées principales.
Que voir sur l'île d'Ortigia ?
Ortigia déborde d'histoire et d'art, avec un certain nombre de bâtiments splendides datant de différentes périodes depuis l'époque grecque. Le symbole le plus célèbre de la civilisation grecque est le temple d'Athéna (construit au Ve siècle avant J.-C.), dont les colonnes et le soubassement en gradins sont aujourd'hui intégrés au Duomo de Syracuse, plus moderne, construit au XVIIe siècle dans le style baroque. Cet imposant édifice se dresse sur la Piazza Duomo qui, avec la Piazza Montalto, est l'un des centres névralgiques de l'île.
L'architecture religieuse est également très présente, comme l'église de Santa Lucia alla Badia : ce bel édifice baroque, ancien couvent, déconsacré depuis plusieurs années, abrite une splendide œuvre d'art du Caravage, le « Seppellimento di Santa Lucia ».
Parmi les nombreuses beautés architecturales à visiter, il y a sans aucun doute le château de Maniace, qui se dresse à l'extrême pointe de l'île et qui était autrefois considéré comme une position stratégique pour surveiller ce qui se passait en haute mer et se préparer à d'éventuelles attaques.
À la fin de la visite, il est intéressant de se rendre à la source Arethusa, un miroir d'eau douce entouré du mystère d'un mythe grec ; on raconte que la nymphe Arethusa, pour échapper aux attentions du dieu Alphée, qui était follement amoureux d'elle, s'est réfugiée sur l'île d'Ortigia à Syracuse, invoquant l'aide d'Artémis, qui l'a transformée en une source. Mais Zeus, touché par le chagrin d'Alphée d'avoir perdu son amour, décide de l'aider à retrouver Aréthuse, en le transformant en un fleuve qui coule de la Grèce à Ortigia.
Après plus de deux mille ans, la fontaine d'Aréthuse à Syracuse perpétue le souvenir du mythe, symbolisant non seulement l'histoire d'amour entre la nymphe et le dieu Alphée, mais aussi le lien qui existe entre Syracuse et la patrie de ses fondateurs.
Mon conseil
Arrêtez-vous pour prendre un apéritif dans l'un des nombreux bars du petit port. Je suis allée à Burgio, un établissement familial qui produit tout ce qu'il offre à ses clients, de la charcuterie aux confitures, en passant par les fromages et le vin, une expérience unique pour votre palais.
Si vous disposez de quelques heures supplémentaires, prévoyez une excursion en bateau pour découvrir la riviera d'Ortigia et ses grottes, vraiment suggestives et à la portée de tous.
Autant de merveilles enfermées dans une petite île !
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